Жуковский, незаконнорожденный сын помещика и турецкая рабыня, получил образование в Москве. Он служил в наполеоновской войне 1812 года и в 1815 году вступил в царской свиты, став воспитателем к наследнику престола, в 1826. В 1841 году он удалился в Германию. Жуковский был последователем Николая Карамзина, глава романтического литературного движения, что противопоставить классическим акцентом по разуму с верой, что поэзия должна быть выражением чувств. Жуковский был основателем общества "Арзамас", про-Карамзин литературная группа, созданная для противодействия классиков. Как Пушкин, Жуковский был особо заинтересован в личном опыте, романтической концепции пейзажа, и народные баллады. Его первая публикация была перевод Томас Грей Элегия написано в стране церковный двор (1802), и большая часть его работы состоит из свободных переводов. Он ввел в России в работах таких немецких и английских современников, как Готфрид Бюргер, Фридрих фон Шиллер, Иоганн Вольфганг фон Гете, Вальтер Скотт, Лорд Байрони Роберт Саути, а также такие классические произведения, как Гомера "Одиссея" (1849).
